www.aiataosta.com - L'Observatoire astronomique de Sant-Barthélemy

L’Observatoire astronomique de la Région autonome Vallée d’Aoste,achevé vers la moitié de l'an 2003,est une structure unique en son genre pour ses caractéristiques et la variété des instruments disponibles.
Avant d'en arriver à sa création, l’histoire a été longue. En 1957 déjà, à Saint-Barthélemy, sous les auspices du Bureau Central d’Écologie Agraire de Rome, une station thermopluviométrique avait instituée, devenue par la suite un observatoire météorologique, dont le responsable fut, jusqu’en 1981 (année de sa mort), le sénateur Clément Fillietroz. Le Comité promoteur, constitué en 1989, considérant les caractéristiques météorologiques et climatologiques de l'endroit, a soutenu l’opportunité de bâtir un Observatoire météorologique à Saint-Barthélemy (avec un planétarium annexé) et il proposa l’idée à l’Administration régionale. En 1992, celle-ci conféra à Francesco Fumagalli la charge de vérifier si le site répondait réellement aux conditions sur la qualité du "seeing".
Cette même année, le Comité promoteur organisa le premier Star Party qui, aujourd’hui encore, regroupe annuellement (fin septembre) les astrophiles.
En mars 1993, la « Oakleaf Astronomical Instruments » remit à l’Administration régionale et au Comité promoteur les résultats positifs de l’enquête.
Le projet exécutif fut commissionné l’année suivante. Tandis que la construction de l’Observatoire progressait, le Comité promoteur proposa la création d’une fondation non lucrative pour se charger de sa gestion. La Fondation « Clément Fillietroz » fut ainsi instituée en 2002.
Le projet de création du planétarium fut brusquement stoppé en raison des graves intempéries qui, en automne 2002, frappèrent la Vallée d’Aoste et la commune de Nus en particulier. Toutes les ressources disponibles ont alors été détournées sur la reconstruction. Tout récemment, l’initiative a été reprise grâce à un projet Interreg entre la Commune de Nus et la Commune de Lans-le-bourg-Montcenis,en Savoie (FR) que l’Union européenne est actuellement en train d'examiner.
Tout l'appareillage astronomique dont est équipé l’Observatoire de la Région autonome Vallée d’Aoste est des plus importants qu'on puisse trouver en Italie et en Europe.
Tous ces instruments sont reliés entre eux par réseau ainsi qu'aux divers laboratoires et bureaux. Il est ainsi possible d'effectuer les manoeuvres directement depuis son propre poste de travail et contrôler différents instruments, tout en observant plusieurs corps célestes en même temps.
Ces modalités permettent d'effectuer des recherches plus rapides et approfondies et se révèlent également utiles à des fins didactiques et divulgatrices.
L’Observatoire s’insère dans les programmes de recherche astronomique nationaux et internationaux, pour les professionnels comme pour les astrophiles.
L’Observatoire accueille chercheurs, étudiants universitaires et des groupes d’astrophiles pour encourager la recherche. Un cours d’instruction permettra d'utiliser en toute autonomie les instruments sophistiqués et le réseau informatique.
La grande quantité d'appareils et d'instruments mis à disposition, la très faible pollution lumineuse du site et la bonne capacité d'hébergement à l'hôtel font de Saint-Barthélemy un lieu très adapté pour la divulgation astronomique de qualité.
L’Observatoire de Saint-Barthélemy propose des visites guidées l'après-midi et le soir, tous les jours (sauf le lundi) sur réservation(tél. 0165-770050.