Je voudrais chatouiller mes papilles…
L’homme ne vit pas que de culture. À vrai dire, il vit principalement d’alimentation. Si ce besoin primaire est satisfait en produisant un substantiel plaisir tactile, olfactif et gustatif… mieux encore !
Un itinéraire de visite au cœur du Val d’Aoste ne peut alors manquer de s'accoster à l’œnogastronomie locale.
Les produits typiques ne sont peut-être pas illimités, mais l'originalité des vignerons et des chefs cuisiniers compense largement l’exiguïté de la matière première.
Tout le territoire est parsemé de vignobles, qui donnent des blancs et des rouges parfumés. Pour les connaître tous, une seule journée ne suffirait pas, mais une ballade de cave en cave, en suivant la Route des Vins, s'avère une expérience gratifiante. Ou encore l’automne vous propose son calendrier des fêtes du raisin et du vin, rendez-vous que les disciples de Bacchus ne pourraient se laisser filer… d'entre les lèvres.
La culture des fruits est elle aussi florissante: en particulier les pommes (qui sont commercialisées directement ou sous forme de compotes, confitures et jus); mais également les baies, dont les caractéristiques de goût et parfum en font un ingrédient fondamental pour les eaux de vie aromatisées.
Les céréales (froment, seigle et mais en premier lieu) ne sont cultivées en Vallée d’Aoste qu’en quantité limitées. Néanmoins elles représentent le coeur de la culture traditionnelle et typique. Incontournables, à ce propos, la Polenta et le pain noir (dans ses variantes salées et sucrées, cette dernière souvent enrichie de noix, châtaignes et raisin).
Partenaire irremplaçable des viandes et des fromages, la pomme de terre est par contre cultivée en abondance.
La plupart des exploitations agricoles de la région se consacre à l’élevage bovin (mais aussi de brebis et de chèvres, même si en plus faible quantité). Alors le roi sur la table gastronomique valdôtaine c'est le fromage. Tout d'abord la fontine, produit AOP typiquement et uniquement valdôtain. À ses côtés, toutefois, mille autres dérivés de la caséification se font place : Fromadzo, Seras, Tomme, Reblec et tant d’autres, qu’il faut tous découvrir. Souvent accompagné de compotes de fruits, voilà un véritable caléidoscope de saveurs pour les gourmets ! Le plat le plus typique à base de fromages est toutefois la fondue, servie avec du pain brûlé ou proposée sous d’autres variantes toutes aussi séduisantes.
L’élevage des vaches et des porcs donne également la viande, largement utilisée en charcuterie : les typiques "boudeun" et "saucesses" se marient avec la « motsetta », le lard, les rôtis et les bouillons pour le plus grand plaisir de ceux qui savent apprécier une viande riche et savoureuse.
Et les gâteaux ? Là non plus les produits typiques ne sauraient manquer : nous avons déjà fait allusion au pain noir sucré (la flantse), mais la production la plus particulière du Cœur du Val d’Aoste ce sont les “tuiles”. Réalisées avec des noisettes et du blanc d’œuf, cuites au four, délicieusement croquantes sous la dent, elles s'accompagnent parfaitement aux crèmes et aux glaces.
Et si, à ce point, vous n'avez pas encore l’eau à la bouche… nous n’y croyons pas !
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