Je voudrais découvrir un autre monde…
Une montagne de traditions et de culture, c’est vraiment le cas de le dire ! Dans le Cœur de la Vallée d’Aoste, chaque saison se colore de manifestations et de rendez-vous particuliers : coutumes anciennes vécues avec fidélité et amour.
Partons du rendez-vous le plus ancien : la foire millénaire de Saint-Ours qui, chaque 30 et 31 janvier propose aux milliers de visiteurs l’excellence de la production artisanale valdôtaine. Les rues du centre historique de la ville d’Aoste se remplissent de stands d’exposition sur lesquels le bois, la pierre ollaire, le fer battu, le chancre, la laine et la céramique se pavanent en protagonistes. Née en tant que foire agricole (rendez-vous qui ouvrait le printemps et la saison du travail dans les champs) elle continue à proposer les outils agricoles faits à la main. Mais depuis la fin du XIXème siècle, c'est surtout la production artisanale qui occupe la plus grande place, une production que nous n’hésitons pas à définir d’artistique.
Puis vient la tradition des carnavals. À Nus, Sorreley de Saint-Christophe et Saint-Martin-de-Colréans d’Aoste, l’esprit du carnaval se mélange à l’histoire au cours de défilés où le sourire et la blague sont de rigueur, sans toutefois oublier le passé historique.
À ce même passé se lie également tout un patrimoine de traditions musicales : les groupes folkloriques sont nombreux et proposent des danses traditionnelles, vêtus de costumes s'inspirant de l’habillement nobiliaire ou rural de la Vallée ; plus nombreuses encore sont les chorales, qui conjuguent les sonorités du passé aux inspirations modernes.
Dans une région à grande tradition agro-pastorale, l’homme a codifié un comportement typique de la race bovine autochtone : les troupeaux valdôtains élisent une « reine » après toute une série de combats non violents. Voilà alors le Concours régional Batailles de Reines qui, chaque année (au printemps, en été et à l’automne) voit s'affronter sur le terrain les vaches les plus fortes de chaque élevage. Vingt concours éliminatoires sélectionnent environ 200 bovines qui, le troisième dimanche d’octobre, s'opposeront encore une fois pour désigner les reines de première, deuxième et troisième catégorie.
Toujours dans le milieu de l’élevage il y a la fête de la Désarpa. Toutes les années paires, le chef-lieu régional accueille en son centre une manifestation qui, toutefois, est naturellement de coutume dans tous les villages valdôtains : la descente des alpages. Pour produire la fontine (fromage gras et aromatique), les bovines se paissent pendant une centaine de jours, en été, dans les alpages de haute montagne. Lorsqu'ils redescendent à l’étable dans la vallée, les éleveurs et leurs bovines défilent suscitant les applaudissements des gens qui viennent jusqu'en bordure de route pour admirer la reine des cornes et celle du lait de chaque alpage. La première se reconnaît à son bouquet de fleurs et rubans rouges accroché à ses cornes ; la deuxième est elle aussi parée de fleurs et de rubans, mais de couleur blanche (comme le lait).
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