www.aiataosta.com

La commune de Quart, vaste et ensoleillée, a des caractéristiques idéales pour une agriculture florissante. Déjà à la fin des années 1200, le prévôt de la Cathédrale d’Aoste, Pierre de Quart, fut l’idéalisateur et le réalisateur de l’important aqueduc qui, depuis Valpelline, transporte l’eau jusqu’à la colline de Quart. Cet ouvrage garantit aujourd’hui encore, avec d’autres canaux créés au fil du temps, l’approvisionnement hydrique à un territoire qui a conservé son identité rurale. C’est en effet Quart la commune valdôtaine qui compte le plus grand nombre de bovins : plus de 1500 têtes , dont 800 vaches à lait.
Quart occupe la partie orientale de la grande plaine où, en 25 a. J.C., fut fondée Augusta Praetoria, l’actuelle ville d'Aoste.
Quart et la ville sont séparées (selon les mesures de l’époque) de quatre miles. D'où le nom de la commune.
Si le nom a une origine latine évidente, le territoire de Quart était peuplé bien avant l’arrivée des armées romaines : il fut l’un des premiers, en Vallée d’Aoste, où les hommes s'implantèrent et il conserve des restes préhistoriques de très grande valeur. Aux alentours du village de Vollein, placé sur une terrasse naturelle aux limites orientales de la commune, les signes d'une importante implantation remontant à l’énéolithique (entre le troisième et le deuxième millénaire avant J-C) ont été retrouvés. Le site préhistorique, blotti au pied de quelques rochers qui dominent le fond de la vallée, est l’un des plus importants de l’Italie du nord et a fait l’objet d’études approfondies.

Histoire

Le territoire de Quart est très vaste. Il possède de grandes richesses naturelles, idéales pour une économie agricole. Une condition qui, conjuguée à son emplacement, fit de Quart au Moyen Age, le centre d’un domaine féodal considérable. Les origines de la famille qui, au début des années 1200, prit possession de la seigneurie de Quart sont inconnues. Nous connaissons, par contre, l’importance de cette famille dans l’histoire valdôtaine. Ils furent seigneurs de la Porte Saint-Ours, à Aoste (actuellement connue comme Porta Praetoria). Ils contrôlaient ainsi tout accès à la ville et en tiraient des revenus importants par le biais des taxes qu’ils imposaient. Ils établirent leur résidence dans la grande tour qui trône sur le côté nord de la porte bâtie par les romains. Jacques, premier seigneur de Quart, élargit les propriétés héritées de son père Simon au point de contrôler tout le Valpelline, Gignod, Allein, Bosses, Sarre, Brissogne, Pollein et Charvensod, une partie de la ville d’Aoste et l’importante seigneurie de l’Entremont, dans le Valais : une juridiction sur plus de 500 km carrés, équivalent à un sixième de la surface régionale actuelle. Quart fut donc le centre administratif de cet énorme et riche fief, en seconde place en Vallée d’Aoste après celui des Challant, et, en particulier, son château, que Jacques fit bâtir et d'où, chaque année, défile le cortège du suggestif carnaval historique. Isolé sur un promontoire rocheux, le château fut bâti dans la meilleure position défensive possible. Entouré de précipices et accessible seulement en traversant un torrent impétueux, il a revêtu progressivement sa physionomie actuelle et les travaux effectuées au cours des époques lui ont certainement conféré son caractère si évocateur. L’architecture militaire originaire a laissé la place à des fonctions résidentielles et agricoles, en englobant les différents bâtiments de ce complexe monumental. Les transformations les plus importantes furent réalisées après l’extinction des seigneurs de Quart et elles se poursuivirent avec la création de grandes salles de réception, au cours du XVIème siècle, jusqu'aux ajustements, à des fins agricoles, du siècle dernier. Aujourd’hui le château est propriété de l’Administration régionale qui l’a restauré. Près de l’entrée, le visiteur est accueilli par un gardien imosant et séculaire : un érable protégé en raison de son grand âge.

Patrimoine architectural

C'est à un autre grand seigneur de la famille de Quart, Jacques III, que nous devons le développement de Villefranche qui, au début de 1300, devint siège de foires et de marchés, ainsi que d’un tribunal. Le bourg – aujourd’hui chef-lieu de la commune – fut enclos par une muraille d'enceinte et prit une certaine importance comme lieu de transit obligatoire et, par conséquent, de commerce. Au cours des guerres du XVIIème siècle, Villefranche fut lourdement endommagée et ce n'est qu'au siècle dernier qu'elle a reprit un peu d’importance, en tant que siège administratif du mandement de Quart. À l’intérieur du bourg sont conservés les restes d’une petite mais intéressante maison forte du XVème siècle, une chapelle bâtie en 1686 et une série d'édifices caractéristiques, placés le long du chemin principal, en accord avec l’aménagement urbain médiéval.
La colline a conservé les exemples architecturaux les plus intéressants. Maisons, cheminées, portes, détails de construction et puis encore fontaines, fours communautaires sont de véritables œuvres d’art du monde rural. Les saisons cadencent la vie de cette communauté, dans laquelle les gens perpétuent les rites ancestraux : les vendanges, la cuisson du pain noir, la montée en alpage. D’ailleurs, c’est à Quart que la production de la fontine a commencé. Selon la tradition, ce fromage renommé (aujourd’hui produit dans tout le Val d’Aoste) aurait commencé à être fabriqué dans l’alpage de Fontin, d’où son nom.
Encore deux témoignages du passé de Quart : les tours de guet de Chétoz, à l’extrémité orientale de la commune et de Ville-sur-Nus.
Véritable bijou de l’architecture valdôtaine, la maison forte de Povil a aujourd’hui été transformée en ferme. Elle s’est développée autour d’une tour appartenant aux seigneurs de Quart de façon progressive, du XIIIème au XVème siècle. Mais elle subit d' ultérieurs remaniements datant de 1600.
Une grande histoire, mais également de la modernité, marquée par un toponyme : Amérique, c'est le nom de la zone qui confine avec la commune de Saint-Christophe, où des implantations industrielles, artisanales et commerciales exercent leurs activités.

Paroisse

Au milieu des prés verdoyants, surgissent d’autres témoignages historiques du passé de Quart, comme l’église paroissiale de Saint Eusèbe. La première documentation historique concernant l’existence de la paroisse de Quart remonte à 1150 et, déjà alors, l’église se trouvait au Villair. Au cours des premières années du XVème siècle, elle fut complètement détruite par une grande inondation, qui provoqua de nombreux dégâts. L’église actuelle fut bâtie près de la précédente et elle fut vraisemblablement achevée avant la moitié des années 1400. La composition est dominée par un beau clocher gotique en pierre, qui a conservé sa structure originaire. L’église a, par contre, connu des transformations radicales entre la fin du XVIème et le début du XVIIème siècle. Elle fut consacrée en 1662.
La position géographique favorable à l’exploitation agricole garantit également le calme et la tranquillité, caractéristiques indispensables pour la réalisation d’un monastère de religieuses cloîtrées : le plus récent des nombreux édifices religieux construits en Vallée d’Aoste. La construction surgit isolée, au milieu du vert de la colline.Culture
La primauté qui revient au bétail est soulignée, chaque printemps, par le concours éliminatoire du Concours régional “Batailles de Reines”.

Gastronomie

L’œnogastronomie de Quart se base sur les produits locaux : élevage bovin pour la production de lait, fromages et viande ; de nombreux vignobles également pour la production d'excellents vins.

Sports et loisirs

De grands espaces sont réservés aux jeux pour enfants, mais Quart possède également un centre équestre d’excellence, où la pratique de l’équitation se fait tout au long de l’année, sur des terrains couverts ou en plein air. Les cours d’apprentissage de tout niveau sont nombreux.