www.aiataosta.com

Lorsqu'on dit Fénis on pense immédiatement au château médiéval. C’est inévitable, mais Fénis est plus que cela. Situé sur la droite orographique de la Doire Baltée, on y accède facilement par la sortie de l’autoroute. Son paysage riche en végétation se partage en trois type de milieux : la plaine, l’ubac avec le vallon de Combasse et le promontoire de Saint-Julien, et les vallées de Clavalité et de Ponton.
La haute et moyenne montagne n'y composent pas des milieux prédisposés à la culture de céréales et vignobles et ont imposé leurs limites à l'implantation de la population humaine qui s'est alors faite principalement dans la plaine. Ces vastes espaces non anthropisés ont été colonisés par la forêt, qui s’étend du fond de la vallée jusqu’à 2000 mètres d’altitude, sur une superficie de 2236 hectares.
L’homme a donc exploité le territoire en fonction des moyens de subsistance qu’il pouvait lui offrir : cultivant toutes les terres disponibles dans la plaine, tirant profit des ressources de la forêt, exploitant les versants pour l’élevage.

Histoire

L’histoire de Fénis est strictement liée à celle des seigneurs féodaux (la famille de Challant) qui ont progressivement bâti la forteresse. Pour suivre leur évolution, nous vous renvoyons à la section du site consacrée au château.Patrimoine architectural
Nous voilà à la limite sud-occidentale s’une florissante séquence de prés et le château de Fénis occupe un emplacement qui ne semblerait guère idéal pour une forteresse. Le bâtiment existait déjà au XIIIème siècle et il se présente, aujourd’hui, sous le même aspect que Aimon de Challant et son fils Boniface lui avait donné.
Les restaurations effectuées entre la fin du XIXème et le début du XXème siècle n’ont pas modifié l’architecture médiévale. La forme imposante et suggestive, les hauts bastions, les crénelures sévères sont complétés, à l’intérieur, par des merveilleuses fresques, réalisées par le peintre turinois Jacquerio.

Paroisse

L’église paroissiale, consacrée à Saint Maurice martyre d’Agaune, existait déjà avant le IXème siècle. Malheureusement des fouilles archéologiques n'ayant pas été accomplies, l’emplacement, l’orientation, la typologie et les dimensions du bâtiment originaire nous sont inconnus. Les seules données certaines concernent la tribune de l’abside qui , en 1414, venait d’être refaite mais devait encore être couverte et le clocher qui est ancien.
Une découverte a enrichi les renseignements concernant le patrimoine sculptural de la paroisse alors que, en 1991, sous le toit de l’église, cloué à une poutre, un crucifix en bois a été trouvé : il s’agit d’un numéro jusque là inconnu d’une série renommée et jugée de grand intérêt dans l’histoire de l’art local. Il appartient à la série iconographique dont font partie le Saint Voult de l’Arc d’Auguste, le crucifix de Challant-Saint-Victor, ceux des prisons d’Aoste, de la paroisse de Valpelline et le crucifix pendu dans la chapelle du château de Fénis.

Culture

Nous citons, avant tout, l’activité du Chœur Saint Roch, né dans le but d’unir les enfants et les garçons sous le commun désir de chanter et de s’amuser. Le nom du chœur vient de la chapelle homonyme de l’hameau de Miséregne. Depuis 2005, le groupe s’est agrandi par l’entrée de nouveaux membres et il s’est ainsi transformé de chœur de voix blanches en chœur mixte. Le répertoire passe des chants populaires à ceux sacrés et incorpore l’élaboration de chants de musique contemporaine.
Chaque année, à Fénis, l’Assessorat régional de l’Education et de la Culture organise l’Assemblée régionale de chant choral, manifestation au cours de laquelle s’exhibent tous les groupes vocaux et folkloriques de la Vallée. Gastronomie
La gastronomie locale ne s'écarte pas de celle valdôtaine en général. Mais, puisque les arbres fruitiers sont nombreux, en particulier les cerisiers qui méritent qu'on rappelle que ce fruit délicieux pourrait être mis en valeur encore plus qu'il ne l'est.Sports et loisirs
À proximité de la forteresse, une aire de loisirs a été aménagée. Elle s’appelle Tsanté de Bouva. Conçue, au début pour recevoir la Castagnata (fête de la châtaigne), elle dispose aujourd’hui d’une grande surface en plein air (accueillant des manifestations variées), mais également d'un centre de congrès.
Quelques mots sur le sport. Les activités typiques de l’endroit sont au nombre de trois : les sports populaires (parmi lesquels s'insère également le Concours régional Batailles de Reines), l’équitation et la luge. À Combasse, il existe une piste homologuée internationale qui, en 1986, a reçu les Championnats du Monde.